冬瓜(学名:Benincasa hispida (Thunb.) Cogn.)植物学分类:被子植物门、双子叶植物纲、葫芦目、葫芦科、冬瓜属。为一年生草本植物,茎上有卷须,能爬蔓,叶子大,开黄花。果实球形或长圆柱形,表面有毛和白粉,皮深绿色或浅绿色,是普通蔬菜。皮和种子可入药。瓜形状如枕,又叫枕瓜,生产于夏季。喜温耐热,产量高,耐贮运,是夏秋的重要蔬菜品种之一。
瓜嫩时绿色有毛,熟后发青色,皮坚厚有粉,瓜肉肥白。瓜瓤叫做瓜练,瓤中的籽叫瓜犀,排列生长。它在冬月成熟,所以叫冬瓜。
瓜熟之际,表面上有一层白粉状的东西,就好像是冬天所结的白霜,也是这个原因,冬瓜又称白瓜。
冬瓜原产中国南方各地及印度,现在东亚和南亚地区广泛地栽培。可以拿来煮汤,又可以炒食。并且它还有减肥、润肺功效,可消除身体水肿。冬瓜分皮面表面有刺的和表面没刺的两种。